Después de las actividades conmemorativas por el primer centenario del fallecimiento del siervo de Dios, Fray Antonio Alcalde y Barriga, en 1892, pasaron poco más de diez años sin que se tenga registro de artículos o biografías, sin embargo, apareció un trabajo de investigación muy completo en 1905 de don Gumersindo Blanco López, Párroco de la Iglesia del Apóstol Santiago de Cigales, en Valladolid: “Biografía del Ilmo. Señor D. Fr. Antonio Alcalde. Fue Obispo de Yucatán y Guadalajara”

En la misma biografía, el Párroco relata que, cuando llegó, pronto se enteró de que el magnífico Templo y “las torres suntuosas” habían sido construidos con la cooperación “de un Ilustre Obispo, hijo de este pueblo”. Casi de inmediato, relata que comenzó a indagar en el archivo parroquial, entre personas de cierta edad y donde podía, hasta que se convirtió en una tarea: “por cuantos medios pudo sugerirme el interés por adquirir datos que recordasen a esta villa las maravillas obradas por su inolvidable patricio, algunas de las cuales conoce por los continuos beneficios que de él recibe, y justo es que todos la aprendan para que vivan agradecidos a tan bienhechor, cuya celebridad enaltece ciertamente al pueblo de Cigales por haber sido cuna de Fray Antonio Alcalde, varón esclarecido por su heroica virtud y caridad”.

De esta biografía, entre otros detalles y cuestiones, me llamó la atención que por primera vez se cita el acta y la fecha precisa del nacimiento de Antonio Alcalde y Barriga. Con todo, incluso después de eso se siguieron manejando fechas indistintas, 16 y 17 de marzo principalmente.

“Partida de Bautismo, libro quinto al folio ciento veintidós vuelto, archivo parroquial de la villa Cigales dice así ==al margen== “Antonio”. “Certifico yo el Licenciado Antonio Alcalde, cura y preste de la Iglesia del Señor Santiago de esta villa de Cigales que en tres de Abril de mil setecientos y uno bauticé y puse los Santos Óleos según forma de la Santa Madre Iglesia a Antonio, hijo legítimo de Joseph Alcalde y de Isabel Barriga Balboa, vecinos y naturales de esta dicha villa y mis Parochianos (sic)==. Fueron padrinos Santiago Cubillas y Francisca Cubillas. Testigos Thoomás Reoyo y Anttonio Reoyo vecinos y estantes en esta dicha villa; nació en catorce de Marzo de dicho año; por abogados a Nuestra Señora de la Encarnación y a su esposo San Joseph, y la firmé dicho día at supra E eff .a Licenciado Antonio Alcalde-cura==rubricado”. Hay una nota que dice: “Fue religioso dominico”; fue Obispo de Yucatán en la Nueva España y después Obispo de Guadalajara, (México)”

La versión de la biografía que consulté y de la que comparto aquí estos textos, la obtuve de la Biblioteca Nacional de España, la digital. En esta página también el lector podrá apreciar la portada y, si hay espacio, la fotografía del biógrafo don Gumersindo Blanco.

Muchos años después de esta publicación, en 1942 se publicó El fraile de la calavera del médico Amado Ruiz Sánchez; diez años más tarde, en 1952, apareció una nueva edición de la biografía de Pérez Verdía y el trabajo imprescindible, si bien no exclusivo sobre fray Antonio Alcalde, de J. Ignacio Dávila Garibi: Apuntes para la Historia de la Iglesia en Guadalajara que se publicó en cuatro tomos entre 1957 y 1967. Un aporte muy valioso de esta obra, es la ranscripción íntegra de varios documentos raros relativos a la gestión de fray Antonio Alcalde como Obispo de Guadalajara.

Gabriel Santoscoy Faudón, José RogelioÁlvarez, José María Murià, Juan López Jiménez, Ramiro Villaseñor, Fernando Martínez Réding, Águeda Jiménez Pelayo, Lilia Oliver, Carlos Ramírez Esparza, Horacio Padilla Muñoz y Tomás de Híjar, entre los principales, han escrito biografías o investigaciones sobre aspectos muy específicos como la historia del Hospital Civil o la visita pastoral de Alcalde en la Nueva Galicia. Artículos y reportajes en periódicos son abundantes, sobre todo en torno a las fechas de aniversario tanto de natalicio como de fallecimiento.

La autora es Periodista e historiadora, docente de Historia de México en el ITESO y posdoctorante en El Colegio de Jalisco.