El Miércoles de Ceniza marca el inicio de la Cuaresma, que son los 40 días antes del Domingo de Ramos, inicio de la Semana Santa. En este periodo, la Iglesia llama a los fieles a la conversión y a prepararse para la Pascua mediante la oración, la limosna y el ayuno.

Se caracteriza además por el rito de la imposición de la ceniza en la frente, haciendo la señal de la cruz, mientras el Sacerdote
pronuncia: “Acuérdate que eres polvo y en polvo te convertirás” (Gén 3,19) o “Conviértete y cree en el Evangelio” (Mc 1, 15).

Es un día de ayuno y abstinencia obligatoria, al igual que el Viernes Santo, para los mayores de 18 años y los menores de 60. El ayuno consiste en hacer una comida al día, pero no se prohíbe tomar algo por la mañana o por la noche. Todos los viernes de Cuaresma los fieles mayores de 14 años deben abstenerse de comer carne.

ORIGEN HISTÓRICO DE LA CUARESMA

La palabra Cuaresma proviene de la contracción del término latino quadragesima diez (cuarenta días). De hecho, el número 40 simboliza en la Biblia un tiempo de preparación y de renovación espiritual. Por ejemplo, los cuarenta años que pasó en el desierto el pueblo de Israel tras huir de Egipto conducido por Moisés, los cuarenta días que estuvo Elías en el monte Horeb o los 40 días de Cristo en el desierto.

TIEMPO DE “REFORMAS” INTERIORES

Siempre se ha entendido como un tiempo de penitencia y conversión, y lo es. La conversión nos llama a reflexionar el pasado para tratar y poner nuestra vida en sintonía con Dios. La Cuaresma es un tiempo para “aplicarse” en aquello que Dios ha soñado para la humanidad: un proyecto de vida que pasa por la entrega. Es, también, un camino en el que se apunta poco a poco, en qué podemos consolidar nuestra vida. Si utilizáramos la metáfora del celular, nosotros seríamos el objeto físico, actualizado en la última versión por el amor de Dios, donde se añaden aplicaciones que nos permiten explorar y aprovechar nuestra vida al máximo.

Tanto como para decir (al final de la Cuaresma): ¡Aquí estoy!… Como hizo Jesús en su entrega al plan de Dios. Esta Cuaresma te proponemos “applicarte”, poco a poco, a la luz del Evangelio. Saca lo mejor de ti para prepararte al “aquí estoy” de Dios en la entrega en la cruz.

PRÁCTICAS

Ayuno: No solo de comida y bebida, sino también de nuestras miserias humanas.
Limosna: No solo material, sino donarnos integralmente con el prójimo. Perdonar de corazón.
Oración: Sin esta práctica fracasaremos en las dos anteriores. Con ella, Dios purificará nuestro corazón y generará amor genuino que induce a la conversión

PARA SBER

¿Cuándo comienza?
El Miércoles de Ceniza y termina el Jueves Santo con el inicio del Triduo Pascual. ¿Cuánto dura? Aunque no son 40 días exactos, en la Biblia el número cuatro simboliza el universo material. Seguido de ceros significa el tiempo de la vida de la tierra, con sus pruebas y dificultades. ¿Qué signifi el color morado? El color litúrgico significa penitencia. ¿Cuáles son las prácticas cuaresmales? Oración, penitencia y caridad. ¿Qué diferencia hay entre ayuno y la abstinencia? En el ayuno se ingiere una sola comida fuerte en el día. La abstinencia
consiste en no comer carne